La Game Gear, lancée par Sega en 1990 pour concurrencer la Game Boy, possède un atout majeur : un écran couleur rétroéclairé, là où Nintendo propose encore du monochrome. Techniquement basée sur la Master System, elle offre un catalogue de qualité avec des portages d'arcade soignés.
Mais son talon d'Achille est fatal : elle consomme 6 piles pour 3 à 5 heures d'autonomie seulement. Face à la Game Boy qui dure 35 heures avec 4 piles, la Game Gear séduit mais ne convainc pas à grande échelle. Environ 11 millions d'unités vendues — un résultat correct mais loin de détrôner Nintendo.